Conceptos básicos de Medicare

¿Qué es Medicare?

Medicare es un programa federal de seguro médico para personas de 65 años en adelante. También está destinado a personas más jóvenes con discapacidad o con enfermedad renal en fase terminal. Medicare ofrece cobertura hospitalaria y médica. 

Elegibilidad

¿Cuándo tiene derecho a Medicare?

Para beneficiarse de Medicare, deberá cumplir unos criterios específicos e inscribirse. Para obtener información detallada y saber cómo inscribirse, consulte el sitio web oficial del Gobierno de los Estados Unidos dedicado a Medicare. En general, tiene derecho a Medicare si: 

• Tiene 65 años en adelante* 

• Usted o su cónyuge han trabajado durante al menos diez (10) años en un empleo cubierto por Medicare (un empleo que pague las cuotas de Medicare) 

• Es ciudadano o residente permanente de Estados Unidos 

• Algunas personas más jóvenes con discapacidad o con enfermedad renal en fase terminal también pueden tener derecho a Medicare. 

Obtenga más información sobre los requisitos de elegibilidad en Medicare.gov

Prestaciones de Medicare

¿Qué cubre Medicare?

La cobertura de Medicare consta de varias partes, cada una con distintos beneficios y costos. Debe decidir qué es lo que necesita. 

¿Qué es la Parte A de Medicare? La Parte A de Medicare cubre la hospitalización. Básicamente, paga la atención hospitalaria, así como parte de la atención médica en casa, la atención en residencias de enfermería especializada y la atención en residencias de ancianos. Además, cubre los cuidados paliativos. La mayoría de las personas no tienen que pagar primas por la Parte A. 

¿Qué es la Parte B de Medicare? La Parte B cubre servicios médicos como las visitas al médico y los tratamientos para pacientes ambulatorios, así como los servicios y suministros médicos que no están cubiertos por la Parte A. La mayoría de las personas pagan primas por la Parte B.

¿Qué es la Parte C de Medicare? La Parte C se conoce más comúnmente como Medicare Advantage. La ofrecen compañías de seguros privadas y combina las Partes A y B. Puede incluir la Parte D. Dado que Medicare Advantage lo ofrecen empresas privadas, los costos y los beneficios pueden variar de un plan a otro. Como mínimo, deberá seguir pagando sus primas de la Parte B. Puede haber otros costos. Además, puede haber otros beneficios. 

¿Qué es la Parte D de Medicare? La Parte D cubre los costos de los medicamentos recetados y está disponible para las personas que tengan la Parte A, B o C. Al igual que en un plan de seguro tradicional, la cantidad de la cobertura para cada medicamento viene determinado por el tipo de medicamento y por cómo está clasificado en la lista de medicamentos cubiertos. La mayoría de las personas pagan primas por la Parte D. Si no se inscribe en un plan de la Parte D cuando pase a tener derecho a las Partes A y B de Medicare, o si cancela su cobertura de la Parte D durante más de 63 días, es posible que tenga que pagar una multa por inscripción tardía si decide inscribirse en la Parte D más adelante. 

¿Necesita ayuda para pagar Medicare?

Medicare es administrado por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid. Las personas con bajos ingresos pueden recibir ayuda para pagar los costos de Medicare mediante el programa de «Ayuda Adicional» [Extra Help], también denominado «Subsidio por bajos ingresos» [Low-Income Subsidy, LIS]. Si cumple los requisitos, esto reducirá sus copagos por medicamentos y podrá eliminar su multa por inscripción tardía (LEP), en caso de que la tenga. Para poder optar a ello, deberá estar inscrito en un plan que incluya cobertura de medicamentos recetados. Fíjese bien: La Administración de Seguro Social revisa anualmente los niveles, que pueden variar cada año. 

Más información sobre la Ayuda Adicional (Subsidio por bajos ingresos)

Inscribirse en Medicare

¿Cuándo puedo inscribirme en Medicare?

Período de inscripción inicial de Medicare

Podrá inscribirse por primera vez en la Parte A y/o la Parte B de Medicare durante el periodo de inscripción inicial. El periodo de inscripción inicial es el periodo de siete meses que comienza tres meses antes de cumplir 65 años, abarca el mes en que cumple 65 años y se extiende durante los tres meses posteriores a dicho cumpleaños. Debe inscribirse en Medicare aunque no tenga previsto jubilarse. Si ya recibe prestaciones de Seguro Social, quedará inscrito automáticamente en la Parte A de Medicare. Si aún no recibe prestaciones de Seguro Social antes de que comience su período de inscripción inicial, deberá inscribirse en Medicare en línea o ponerse en contacto con la Administración de Seguro Social. 

Para evitar lapsos sin cobertura (LEP), la inscripción en la Parte A y la Parte B debe realizarse ANTES de cumplir los 65 años. En la mayoría de los casos, si no se inscribe en la Parte B cuando sea elegible por primera vez, puede sufrir un retraso en la obtención de la cobertura de Medicare en el futuro (en algunos casos, de más de un año), y es posible que tenga que pagar una multa por inscripción tardía mientras mantenga la Parte B. 

Período de inscripción especial de Medicare

Una vez finalizado su período de inscripción inicial, es posible que tenga la oportunidad de inscribirse en Medicare durante un período de inscripción especial (SEP). Puede inscribirse en la Parte A y/o en la Parte B durante un SEP si se dan circunstancias especiales. 

Período de inscripción general de Medicare

Si se le pasa el plazo del período de inscripción inicial, puede inscribirse durante el período de inscripción general de Medicare (del 1 de enero al 31 de marzo), y su cobertura comenzará el 1 de julio. 

¿Cuándo es el periodo de inscripción anual de Medicare (AEP)?

El período de inscripción anual de Medicare, que a menudo se confunde con la inscripción abierta de Medicare Advantage (MA OEP), tiene lugar cada año del 1 de octubre al 7 de diciembre. Los cambios realizados durante este periodo entran en vigor el 1 de enero.

• Si está inscrito en el plan de Medicare Original (Parte A y/o Parte B), puede cambiarse a un plan de Medicare Advantage (Parte C). 

• Puede cambiar de un plan de Medicare Advantage (Parte C) con cobertura de medicamentos (Parte D) a uno sin cobertura de medicamentos. 

• Puede inscribirse o darse de baja en un plan de medicamentos recetados de Medicare (Parte D). 

• Puede elegir un nuevo plan de su compañía de seguros actual o seleccionar una nueva compañía de seguros. 

¿Cuándo es el periodo de inscripción abierta de Medicare Advantage (MA OEP)?

El periodo de inscripción abierta de Medicare Advantage se extiende desde el 1 de enero hasta el 31 de marzo de cada año. Permite a las personas inscritas en un plan de Medicare Advantage realizar una elección única para cambiarse a otro plan de Medicare Advantage o a Medicare Original. La cobertura de su nuevo plan comenzará el primer día del mes siguiente al mes en el que realice el cambio.